«Мягкая сила» русского художника Василия Перова

В конце XIX столетия русская живопись, долгое время увлекавшаяся сюжетами из античной мифологии или идеализированного дворянского быта, начала тяготеть к реализму, показывавшему жизнь российской общества во всех ракурсах, в том числе и неприглядных. Этот шаг в пользу правдивого изображения действительности был связан с художниками группы передвижников, отказавшихся от академических тем и поставивших задачу создать своеобразную художественную летопись народной жизни.

Василий Григорьевич Перов, создавший множество запоминающихся своих трагизмом произведений, не понаслышке знал о тех проблемах общества, которые рисовал. Он был незаконнорождённым сыном высокопоставленного чиновника, занимавшего пост губернского прокурора. Родители вскоре после рождения мальчика оформили свои отношения, однако будущий художник до конца жизни не мог воспользоваться всеми преимуществами своего «благородного происхождения». Даже свою фамилию «Перов» он получил вследствие фантазии сельского дьячка, обучавшего его грамоте.

Барон Григорий Карлович Криденер, отец мальчика, происходил из древнего немецкого рода, укоренившегося в Прибалтике. Это был человек прогрессивных взглядов, перебравшийся в Сибирь и здесь привечавший образованное общество. Благодаря его стараниям Василий получил хорошее художественное образование, позволившее ему добиться высот в живописи.

Перов сначала учился в арзамасском уездном училище, а потом перебрался в Москву, где продолжил образование в Московском училище живописи. Одним из главных его достижений стало получение серебряной медали Академии художеств – главного учебного заведения живописцев страны.

С самого начала Перова интересовали сюжеты из жизни простых людей. Это встретило протест чиновников от искусства, которые видели в его картинах призывы к реформированию государственного строя. К счастью, становление Василия Григорьевича пришлось на эпоху императора Александра II , демонстрировавшего внешний либерализм. При его отце Николае Павловиче такое вольнодумство было попросту невозможно.

После поездки заграницу, богатую на впечатления, Перов окончательно связал свою жизнь с жанром реализма. В 1869 году он присоединился к товариществу передвижников и стал одним из самых видных его представителей. К этому времени Василий Григорьевич уже написал многие свои шокирующие произведения – «Сцена на могиле», «Проводы покойника», «Тройка», показывавшие образованному обществу настоящую жизнь социальных низов.

В 70-е годы художник начал увлекаться историческими сюжетами и написал картины «Суд над Пугачёвым», «Никита Пустосвят», ставшие шедеврами русского искусства. Одновременно он начал создавать цикл картин, посвящённых Христу и его апостолам, в которых также старался следовать правилам реализма.

Несмотря на «вызывающие» темы, взятые Перовым, его жизнь протекала достаточно благополучно. На художники сыпались награды, его приглашали писать портреты, он набирал себе учеников. Сын Василия Григорьевича, Владимир, также пошёл по стопам отца и стал известным графиком.

Когда в 1882 году известный всей стране художник скончался, то художественная жизнь в России благодаря усилиям передвижников изменилась до неузнаваемости. Реализм победоносно покончил с лицемерным академизмом и нашёл полную поддержку в среде образованного общества. Роль Перова в этом преображении была едва ли не решающей, он не только преобразовал живопись, но и заставил окружающих обратить внимание на нужды простых людей, вынужденных зарабатывать себе на жизнь тяжёлым трудом. Таким образом, он стал одним из тех, кто пытался провести преобразования в России не революционным, а эволюционным путём и значительно преуспел в этом. В том, что ныне называют «мягкой силой».

Заглавная иллюстрация. Автопортрет Василия Григорьевича Перова. Фрагмент