Почему тюрьмы и лагеря называют «местами не столь отдаленными»

У тюрем и лагерей множество синонимов: их именуют «кутузками», «каталажками», «кичами» и даже более поэтичными фразами. Среди таких устойчивых выражений особо выделяется «места не столь отдаленные». Оказывается, этому выражению без малого два столетия, и появилось оно еще в Российской империи.