Познавательная тропа к Стоунхендж

Англия — относительно небольшая по своим размерам, страна. Ее площадь составляет 130 279 км² — (примерно = 1/10 Тюменской области). Это включает в себя только саму Англию, которая является частью Соединённого Королевства (243 610 км²) наряду с Шотландией, Уэльсом и Северной Ирландией. Англия занимает центральное и южное положение на острове Великобритания и является крупнейшей из четырёх составных частей Соединённого Королевства.

Выехав рано утром из Лондона, мы в первой половине дня посетили город Солсбери и восхитились его уникальным по архитектуре и красоте, собором. После его осмотра «заглянули» в Старый Сарум — на развалины предшественника Солсбери и оттуда взяли курс на Стоунхэндж. Ехать до него было совсем недалеко — километров 16 и путь по дороге № 360 занял у нас минут 20.

Дальше по маршруту этого дня мы посетили еще один, но гораздо менее известный, мегалитический комплекс — Эйвбери и завершили этот день в портовом городе Бристоль.

Входная часть НП Стоунхендж

Хорошо, что мы заранее купили входные билеты по интернету (взрослый — £28,20, детский — £17:20) — поэтому без очереди входим в помещение контроля билетов. Если их покупать по приезду — придется минут 20–30 постоять в очереди. Само это помещение выполнено в виде легкой конструкции типа большой палатки, крыша которой поддерживается длинными металлическими шестами.

Народу на входе очень много — кто-то ждет пока соберется их группа, кто-то стоит в очереди за билетами, а кто-то пьет кофе или развлекается с телефоном в ожидании друзей…

Пройдя контроль, выходим на территорию парка Стоунхендж. Общая его площадь составляет около 26 кв.км. Это пространство охватывает не только знаменитый каменный круг, но и включает в себя значительную часть окружающего ландшафта, который также имеет археологическое и историческое значения.

Если посмотреть на структуру этого Парка, то мы увидим, что в нем есть:

— сам Стоунхендж — главный памятник, который является мегалитическим кругом и объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО;
— курганы (Barrow) — древние захоронения, разбросанные вокруг самого Стоунхенджа, многие из которых датируются бронзовым веком;
— Авеню Стоунхендж — древний процессуальный путь, ведущий от реки Эйвон к мегалитам;
— другие археологические памятники типа остатков древних строений и археологических объектов, включая Дервен Дайкс (Cursus), круговые земляные валы, деревни, использовавшиеся древними людьми.

Вся эта описанная выше территория является частью более крупного археологического комплекса, который демонстрирует важность Стоунхенджа и окружающей местности для древних культур.

От входа в парк до знаменитого мегалитического каменного круга нужно преодолеть еще около двух километров, которые можно либо пройти пешком, либо проехать к нему на специальном автобусе. Сразу же у дороги стоят несколько небольших домиков, покрытых соломой. Ну, прямо как старые украинские музейные дома!

Этот фрагмент деревни представляет собой реконструкцию неолитических жилых домов каменного века. Они были построены на основе археологических находок и исследований, чтобы продемонстрировать, как выглядели жилища людей, которые возвели и использовали Стоунхендж около 4 500 лет назад.

Эти дома имеют характерные соломенные крыши и стены из прутьев, обмазанных глиной. Внутри мы увидели предметы быта и мебель того времени. Все эдакое простецкое — из камня, металла, дерева и глины. Такие реконструкции помогают лучше понять повседневную жизнь людей, живших в эпоху, когда Стоунхендж был активным центром жизни людей Того времени.

На следующем снимке показана реконструкция процесса транспортировки огромных камней, аналогичных тем, которые использовались при строительстве Стоунхенджа. Этот экспонат дает ясное понимание того, как древние люди могли перемещать мегалиты (большие камни) на значительные расстояния.

Такой камень устанавливался на деревянные бревна, что было одним из единственно возможных методов перемещения таких больших блоков в эпоху неолита. Рядом видны канаты, с помощью которых эти камни тянули группы людей. Эта реконструкция помогает посетителям лучше понять физические и технические сложности, с которыми сталкивались строители Стоунхенджа тысячи лет тому назад. Данный экспонат — часть интерактивной образовательной программы, направленной на то, чтобы дать представление о методах строительства древних мегалитических памятников.

Сам комплекс каменных столбов Стоунхендж находится примерно в 2 км от входа в туристический центр, где мы сейчас находимся и туда, как я уже указывал выше, можно добраться двумя путями — пешком или на туристическом автобусе. Мы выбрали вариант — туда пешком, а обратно — автобусом. Некоторые прогулялись пешком туда и обратно. Ну, а большинство — в оба конца только автобусом.

Интересная дорога к мегалитам Стоунхендж

Первые сто метров от Инфоцентра — позади! Вокруг — цветущие луга. Впереди еще почти 2 километра незнакомого пути …

Сначала пешеходная тропа шла вдоль асфальтированной дороги, по которой ходил шаттл-автобус с туристами, но потом она свернула налево в поле, а местами шла и через лесистые участки.

Этот маршрут, которым мы шли, представлял собой типично английский ландшафт с красивыми и спокойными полями, засеянными злаками или заросшими полевыми цветами. Вдали виднелись какие-то холмики, на которые, если не знаешь историю этих мест, никогда бы и не обратив внимания. Но, прочитав позднее информацию об этом месте, такое безразличие прошло и мы стали с бОльшим интересом рассматривать окружающие нас просторы.

Такой путь позволил нам как бы погрузиться в атмосферу этого древнего места. Ведь следуя по этому маршруту, мы, как и когда-то древние люди, медленно приближались к священному для них Стоунхенджу как бы для участия в ритуалах, которые там происходили.

В одном месте дорога прошла и по лесистому участку, что было по-своему красиво. Но был ли этот лес тогда?

На выходе из зеленых зарослей перед нами предстал большой полукруглый комплекс с информационными стендами, на изучении которых мы немного подзадержались. На первом стенде дана общая обзорная информация о месте и землях, на которых расположен исторический комплекс Стоунхендж.

На следующем, если очень-очень присмотреться, мы увидим т.н. Курсус Стоунхендж — древнее сооружение, представляющее собой длинную узкую земляную структуру, простирающуюся на расстояние около 3 км к северу от Стоунхенджа. Курсус представляет собой две параллельные земляные насыпи, образующие своего рода длинный проход или дорожку, ширина которого составляет примерно 100 метров. Возраст Курсуса датируется примерно 3500 годом до н. э., что делает его даже более древним, чем сам Стоунхендж.

Ученые полагают, что этот Курсус имел несколько предназначений: как церемониальная или ритуальная дорога, а может он связывался и с астрономией. Курсус представляет собой земляные насыпи, которые видны и сейчас и простираются параллельно друг другу на несколько километров. На территории Курсуса были найдены артефакты, такие как кости животных и керамика, что свидетельствует о том, что эта зона была активным местом для человеческой деятельности. Также там были найдены и захоронения.

И какая же их взаимосвязь со Стоунхенджем? Такая их близость предполагает, что Курсус мог быть частью единого ритуального комплекса и мог иметь символическое значение, возможно, как часть пути, который древние люди использовали для ритуальных процессий, связанных со Стоунхенджем.

Таким образом, Курсус Стоунхендж — это еще одна загадка древних сооружений, окружающих Стоунхендж, которая свидетельствует о сложном и многослойном значении этого региона для людей эпохи неолита.

На этом снимке показаны курганы (Barrow) в районе Курсуса возле Стоунхенджа. Это захоронения, разбросанные вдоль древней структуры Курсуса. Они представляют собой насыпные могильные холмы, которые были возведены в бронзовом веке. Такие курганы являются частью древнего ритуального и погребального ландшафта вокруг Стоунхенджа.

Текст на изображении указывает, что часть курганов была разрушена в результате сельскохозяйственной деятельности, но многие из них все еще хорошо видны в ландшафте. Самые ранние из этих курганов были построены людьми, которые одними из первых в Британии начали использовать металл.

Эти могильные холмы свидетельствуют о важности территории не только как ритуального, но и как погребального места для древних общин, которые проживали в этом регионе тысячи лет назад.

На следующем снимке изображена информационная табличка из района Стоунхенджа, описывающая «Курсус Стоунхенджа» — длинную земляную структуру, расположенную вблизи памятника. Табличка сообщает, что Курсус был построен «за 400 лет до» появления первых частей Стоунхенджа, то есть между «3600 и 3300 годами до н. э.».

Текст также указывает, что Курсус представляет собой земляное сооружение длиной «почти 1,7 мили» (около 2,7 км) и шириной до «150 метров». Это длинное, узкое ограждение, окруженное земляными валами.

На другом табло даётся обзор нескольких ключевых объектов:

— «Cursus barrows (курганы Курсуса)» — погребальные насыпи, датируемые ранним бронзовым веком. Они расположены вблизи Курсуса, который является одной из древнейших структур в этом районе. Эти курганы использовались для захоронений около 4000 лет назад.

— «King Barrow Ridge (Гребень королевских курганов)» — это ряд захоронений, находящихся на возвышенности и которые стоят на подступах к Стоунхенджу вот уже около 4000 лет. Гребень королевских курганов был важным элементом в погребальной культуре древних людей, проживавших в этом районе.

— «Stonehenge Avenue (Авеню Стоунхенджа)» — Авеню, представляющее собой рвы и насыпи, соединяющие Стоунхендж с рекой Эйвон на расстоянии примерно 1,7 миль (около 2,7 км). Эта структура, вероятно, использовалась для ритуальных процессий и имела важное значение в жизни древних людей.

Познакомившись с этими информационными стендами, мы осознали масштаб и взаимосвязанность различных археологических объектов, окружающих Стоунхендж. Они подчеркивают важность этого района как центра ритуальной и погребальной активности в бронзовом веке.

Табличка сообщает нам, что эти курганы были впервые исследованы «1-м герцогом Букингемским» в XVII веке. Во время раскопок, проведённых в XX веке, на этом месте были обнаружены неолитические артефакты, такие как керамика и кремневые орудия. Это указывает на то, что данная местность была важным местом задолго до того, как были возведены курганы.

Таким образом, «King Barrow Ridge», мимо которых мы проходим, это не только место захоронений, но и значимый археологический участок, который, вероятно, использовался для различных целей задолго до эпохи бронзового века.

На этом снимке показаны массивные земляные валы и рвы комплекса «Durrington Walls» — одного из крупнейших хенджей в Великобритании. Хендж — это круговое или овальное ограждение, обычно состоящее из внешнего земляного вала и внутреннего рва. «Durrington Walls» был построен на месте большого неолитического поселения, которое существовало задолго до его создания.

Археологи считают, что именно здесь жили строители Стоунхенджа около 4500 лет назад. Это место, вероятно, являлось важным центром неолитической жизни и могло использоваться для различных ритуальных и общественных целей.

На этом снимке показаны курганы в районе «Winterbourne Stoke Crossroads», которые являются древним местом захоронения. Табличка сообщает, что около «5500 лет назад», в ранний неолитический период, здесь был построен длинный курган, известный как «Long barrow». Это место использовалось для захоронений в течение тысячелетий.

Позднее, более чем через тысячу лет, в бронзовом веке, люди продолжили использовать это место для создания новых курганов. Это подчеркивает важность данного участка как центра погребальных обрядов на протяжении значительного периода времени.

И вот, через полчаса неспешной ходьбы, перемежающейся с обзором окружающей нас местности и изучением стоявшей на нашем пути, информации, мы, наконец, увидели вдали нашу цель — сами каменные столбы Стоунхендж! Знаменитые мегалиты, привлекающие внимание туристов и ученых со всего мира.

В конце пешеходной тропы находился небольшой рыночек с сувенирами и местными изделиями в виде свежей клубники, поразившей нас своими довольно нехилыми ценами — 5 ф.с. за небольшой коробок ягод! Здесь же можно было и выпить чашечку кофе в передвижной кавьярне.

А это очередь к автобусу на обратный путь к офису. Им мы воспользуемся после кругового осмотра этих древних мегалитов.

Заключение

Итак, мы достигли своей цели — пришли к Стоунхенджу — древнейшему археологическому памятнику Британии, построенному в несколько этапов между 3000 и 1500 годами до н. э. Наиболее активная фаза строительства пришлась на период около 2500 года до н. э., когда были установлены крупные мегалиты, образовавшие известный каменный круг.

Вокруг него проложена асфальтированная дорожка и по всему периметру этот комплекс обнесен символической изгородью в виде тонкой веревочки, за которую переступать нельзя.

Но есть исключения, когда подойти к камням Стоунхенджа можно вплотную. Это возможно сделать во время специальных экскурсий с прямым доступом к камням (Stone Circle Access Visits), которые проводятся в утренние или вечерние часы до или после официальных часов работы музея. Во время таких экскурсий небольшие группы людей (до 30 человек) могут подойти вплотную к камням, хотя трогать их, по-прежнему, запрещено. Для таких визитов требуется предварительное бронирование и они доступны не каждый день.

Также такое возможно в дни летнего (21 июня) и зимнего солнцестояния (21 или 22 декабря) — в эти дни доступ к камням открывается для всех желающих. Но тогда, как правило, здесь — «не протолкнуться» …

Такие события традиционно привлекают большое количество посетителей, в том числе поклонников друидической и неоязыческой культур. В эти дни люди могут подойти вплотную к камням, а также поучаствовать в празднованиях на территории комплекса.

Прогуляемся и мы вокруг этого комплекса и попытаемся понять его смысл самостоятельно. Но об этом — в следующем рассказе.

Заключение

Таким образом, для жителей Тех времен, Стоунхендж был не просто каменным сооружением, но и многофункциональным культурным, ритуальным и, возможно, астрономическим центром. Он играл важную роль в их религиозной, социальной и духовной жизни, служа местом для различных собраний, ритуалов и празднований.

В следующем рассказе мы пройдемся вокруг него и, осмотрев этот комплекс с разных сторон, попытаемся почувствовать и понять его ауру или какое-нибудь сверхестественное влияние на нас…