Естественно-научный музей Ильменского государственного заповедника входит в состав Южно-Уральского научного центра Уральского отделения Российской Академии наук, и расположен в Миасском городском округе Челябинской области. Музей открыли в 1936 году в специально построенном деревянном здании на территории заповедника около города Миасс. Один из первых в России Ильменский заповедник создан в 1920 году для охраны минералогических богатств. Сейчас он занимает 30 тысяч гектаров, на которых есть почти все известные породы и минералы. На территории заповедника 30 озер, основную часть территории занимает Ильменский хребет длиной 41 км, на котором действовало 400 копей. Первую коллекцию музея и здание погубил пожар, в 1941 году музей возродили, но посещение было возможно только в летние месяцы, так как отопления не было. Современное здание построено в 1985 году, в прежнем здании разместили лаборатории и мастерские.
Сейчас в музее заповедника 25 тысяч экспонатов. Самый большой минералогический музей находится, конечно, в Москве. Минералогический музей им. А. Е. Ферсмана имеет коллекцию 150 тысяч, Геологический музей им. академика Ф. Н. Чернышева в Санкт-Петербурге обладает коллекцией в 80 тысяч минералов. Интересно, что на севере Свердловской области в небольшом городе Краснотурьинск расположен Федоровский геологический музей, имеющий 118 тысяч образцов минералов и горных пород. Музей Ильменского заповедника входит в число музеев с большой и уникальной коллекцией минералов и горных пород. В первом зале музея выставлено 700 образцов из разных типов месторождений. Некоторые экспонаты удивляют. Очень хороши топазы.. Впервые топазы в заповеднике нашли в 1770 году, а жилу с топазами обнаружили в 1941 году.
Поражает глыба редкого минерала чароита, подаренная музею с единственного в мире месторождения.
Впервые чароит нашли в 1948 году, но он не был оценен по достоинству. Вторичное открытие минерала сделали геологи в 1960 году на берегу реки Чара, по которой его и назвали. Новый минерал утвержден Международной минералогической ассоциацией в 1977 году. Возраст породы 125–145 млн лет. Месторождение расположено в горах Мурунского массива на границе Якутии и Иркутской области и содержит 140 тысяч тонн чароита.
Зал второго этажа посвящен минералам Ильменского заповедника. Из поделочных камней изготовлена карта. В центре зала расположены глыбы гранитного пегматита с включениями берилла.
Драгоценный камень изумруд является разновидностью берилла, которая имеет прозрачность и включения хрома и ванадия.
В Ильменском заповеднике найдено 270 минералов, из них 16 открыты здесь впервые. В 1920-х профессор Берлинского университета Гюстав Розе нашел на территории заповедника ильменит, названный в честь Ильменских гор. В честь заповедника назван и ильменорутил. В настоящее время ильменит используется для производства титана, необходимого для авиационной и космической промышленности. В 1911 году Радиоактивная экспедиция под руководством академика В. И. Вернадского добыли 16 кг радиоактивного минерала самарскита, названного в честь генерал-лейтенанта В. Е. Самарского-Быховца. Минерал, содержащий уран был отправлен Марии Кюри. Так что заповедник участвовал в создании мировой атомной энергетики. Есть в экспозиции и кусочки Челябинского метеорита, который нашли сами сотрудники музея. Один из минералов назван в честь одного из моих знаменитых однофамильцев.
Сначала заповедник был только минералогическим, но с 1935 года принято решение охранять не только недра, но и все природные богатства. Поэтому в музее создан Биологический зал. Вход в зал красиво отделан деревянной резьбой и украшен картинами природы. Перед лестницей на второй этаж изображена трагическая сцена. Из вестибюля перед Биологическим залом прекрасный вид на зал Истории Ильменского заповедника.
На территории Ильменского заповедника произрастает около тысячи видов растений, живет 57 видов млекопитающих, 173 вида птиц, 18 видов рыб. В зале создана одна из крупнейших в России диорама длиной 33 метра. По боковым стенам еще 12 витрин и 10 диорам с животными и птицами. Можно увидеть не только, как выглядели птицы, но посмотреть на их гнезда и яйца, расположенные в витринах в центре зала. Небольшая выставка поделок из корней деревьев разнообразит экспозицию. Выставка называется"Чудеса природы», автор изделий местный житель Н. Г. Швец.
Познакомившись по музейным экспонатам с жизнью в заповеднике, мы едем через весь Миасс, с остановкой у парка «Бюрократ», к горе Ишумак, расположенной между Карабахом и Миассом, чтобы посмотреть на заповедник с высоты 558 метров, с которой вдали видны хребты Таганая.
Ильменский заповедник и его музей очень интересно посетить. Мы ездили с туром из Екатеринбурга. Самостоятельно можно добраться от Миасса на маршрутках № № 8, 39. Входной билет в музей стоит 300 рублей, льготный — 100 рублей. Музей открыт с 10 до 17 со среды по воскресенье, понедельник и вторник- выходные дни.